Le patrimoine régional à l’honneur avec la Bibliothèque du Chevalier de Cessole

Inaugurée en 1937, la bibliothèque du Chevalier de Cessole est actuellement installée au 3ème étage du Musée Masséna et accessible aux chercheurs sur rendez-vous. C’est à ce musée que Victor de Cessole (1859-1941) décida de léguer en 1936 l’ensemble de sa bibliothèque familiale. L’acte de donation du 15 mars 1933 est assorti de « conditions absolues et déterminantes » : « la bibliothèque devra être installée, conservée et mise en valeur dans une salle spéciale du Musée Masséna, qui ne pourra jamais être désaffectée et dont le contenu ne pourra pas être dispersé, elle portera le nom du Chevalier Victor de Cessole. Cette bibliothèque et ces collections devront être mises à la disposition du public gratuitement, ne pourront jamais être fusionnées avec d’autres bibliothèques, aucune pièce ne pourra en être détachée ni prêtée… »

Le Carillon de Nice (Photo E. Rauzy)

Les Spitalieri de Cessole, vieille famille niçoise, ont constitué cette bibliothèque sur trois générations. Hilarion (1776-1845), président du Sénat de Nice, a mis l’accent sur les livres de droit et d’archéologie. Avec Henry, ami du bibliographe Jacques-Charles Brunet et véritable créateur de la bibliothèque familiale, les éditions rares et bibliophiliques ont été privilégiées. Avec Victor (1859-1941), ce seront le régionalisme et la montagne.

La donation Cessole compte :

– 1825 ouvrages généraux et bibliophiliques

– 1795 livres sur la Provence, la Savoie et l’Italie du Nord

– 5719 sur le comté de Nice et la Côte d’Azur

– 250 manuscrits

– 175 titres de journaux

– des pièces d’archives privées

– 1400 cartes et plans dont 54 manuscrits

– environ 700 estampes

Le don prestigieux du Chevalier a conduit d’autres érudits locaux à donner leur bibliothèque régionaliste et leurs archives. Un deuxième fonds s’est ainsi formé et s’accroît régulièrement, conservé dans des magasins. Il comprend plus de 10 000 ouvrages régionalistes, 150 titres de revues, des cartes, estampes, tirages photographiques, cartes postales, plaques de verre de Giletta, et des dossiers documentaires thématiques. Un budget d’acquisition permet l’enrichissement des collections de cette bibliothèque régionaliste et patrimoniale unique. La Bibliothèque de Cessole détient également deux fonds d’archives privées.

Les collections sont en cours d’informatisation dans le catalogue collectif de la BMVR de Nice. Un important travail de classement, inventaire, indexation, cotation et protection des documents (afin d’en assurer une bonne conservation) est mené depuis plusieurs années. Tous les livres anciens sont catalogués. Chaque année, l’équipe se consacre au traitement d’un type de document : en 2015, c’était les plaques photographiques. En 2016, place au traitement des périodiques : inventaire et signalement des journaux de la bibliothèque (notamment les périodiques locaux et anciens, précieux ou rares, dont il faudra demander la numérotation ISSN rétrospective afin de les identifier de manière unique).

Retrouvez toutes les informations sur cette bibliothèque ici (fonds conservés, historique, accès, etc).

Bibliothèque du Chevalier de Cessole : salle de travail (Photo E. Rauzy)